侯府，倚玉轩。
陆止麟坐在廊下，一双长眉紧紧皱在一起，身边放着白瓷酒壶。
方才他回府时，陆老夫人沉着脸等在永宁堂。
瞧着他，开口就是质问责怪：“你白日在街上干的好事，那女子是谁？”
陆止麟抿唇，心中那股悸动再次涌上。
他蹙眉解释道：“只是儿子善心大发，见不得女子被欺负。”
陆老夫人一口气噎在喉间：“你要记住，你代表的是侯府的颜面，别和不三不四的人混在一起。”
说着，她眉宇间舒缓几分：“如今公主回宫，为娘打算进宫为你请旨，求娶公主……”
思绪回笼，陆止麟拿起酒壶仰头饮下。
半壶酒下肚，他眼前恍惚间出现一个人影。
那人长裙着身，头上挽着随常云髻，朝着自己款款而来。
她道：“侯爷，不要喝酒了……”
姜湘念？
陆止麟看着那人，只见她眉宇间似有化不开的愁容，面容与姜湘念逐渐重合。
他在京城见过不少世家小姐，但唯独姜湘念让他乱了心神。
“陆止麟，你醒醒……”
一瞬，他猛地清醒，眼前的身影也骤然消失。
陆止麟的眼中瞬间浮现痛楚和惊喜，情绪交杂着，他立即起身冲出了侯府。
“世子！”
随从被这幕惊住，立即跟着人而去。
两人一路跑到了老巷口，可来到姜奶奶家门外时，陆止麟举起手却迟疑着不敢敲响。
片刻后，正当他打算离开，木门被人打开了。
“世子？”姜奶奶佝偻着身子，手中提着木桶。
陆止麟目光深深地看向她，深邃的眼中竟带着愧疚。
他哑声开口：“清……姜姑娘的伤怎么样了？”
姜奶奶感激道：“念儿已经睡下了，谢谢世子的关心。”
陆止麟点点头，眸光望向那熄了烛火的屋子。
他从怀中取出银子塞到姜奶奶手中，不容拒绝般说道：“奶奶还请收下。”
姜奶奶想推辞，却见陆止麟继续沉声开口：
“还请转告姜姑娘，半月后待她伤好些许，我会带她进宫面圣，将玉佩一事秉明。”
说罢，他带着随从转身离去。
她握着一袋银子，站在原地略有些许不知所措。
……
翌日，正午时分。
宫中皇后身边的大宫女锦莲，带着皇后懿旨来到了侯府。Лимонная отделка
陆老夫人喜笑颜开，迎了上去：“锦莲姑娘怎么来了。”
锦莲接过懿旨，展开朗声道：“皇后有旨，请淮阳侯世子接旨。”
闻言，陆止麟心中一惊，似乎是料到了什么。
陆老夫人拽着他跪下，便听见锦莲的声音幽幽响起——
“朝阳公主苏槿柔温婉端庄，品貌出众，朕与皇后闻之甚悦。今淮阳侯世子已到适娶之时，特将公主许配与世子为正妻……”
陆止麟脸色骤然一白，不可置信地抬眸。
陆老夫人催促着，低声道：“晏儿，接旨！”
陆止麟攥紧了手，心中抵抗的情绪不断涌上。
下一瞬，他竟径直起身走开。
“世子，你还没接旨！”锦莲大惊失色。
但那人终究没有回头。
陆老夫人紧紧拧眉，只好起身代陆止麟接过圣旨：“老身代逆子接旨。”
