“皇兄，此事还是应由你来告知皇嫂的好。”沈戮转眼瞥向沈止，“说到底，你们是夫妻，而我们，也都是旁人。”
沈止似难以启齿地对容妤说道：“夫人，这是太后的旨意……不能违背了。”
容妤盯住沈止，急切地追问：“你要留下梅香？当真是你自己的意思？”
沈止再不说话，只无奈地低下了头。
而那边的梅香还在不停地抽着嘴巴，脸颊都被扇得红肿，连嘴角都渗出血迹。
沈戮没叫停的意思，倒是一脸的百无聊赖，像是困乏不已。
梅香开始抽噎低泣起来，断续的哭声惹人同情，容妤到底是念她无辜，便忍下心中这口郁气，俯身拦住梅香的手，停下了这场闹剧。
梅香感激地看着容妤，眼含热泪。
容妤因此而心生了怜悯，也就喟叹一声，对沈戮说道：“恳请殿下高抬贵手，饶过梅香姑娘。全当是南殿管教不周，下不为例便是。”
一旁的沈止怔了怔。
梅香则是面露喜色。
沈戮唇边勾起一抹意味不明的笑意，他顺水推舟，语气不容置疑：“既然皇嫂准了此事，我一个外人再没插手的道理，便请带人回去南殿，好生规训吧。”
容妤既已应下，自然不会再多说，只管向沈戮行礼告退，再与沈止一同带着梅香离去了。
唯独在临走之前，沈戮对容妤夫妻二人说了句：“落子无悔，便祝南殿尽早添桩喜事。”
容妤违心地道了谢，转过身形时，她沉下脸色，总归是心里头不太好过。
想来梅香只是一个棋子，犯不上与她置气。
沈止在回去南殿后也同容妤表明了忠心，绝不会与梅香有任何接触，半句话都是不会说的。
容妤倒也不是担心他会移情，二人走到今日，她知自己在沈止心中的分量有多重。
然而，不管梅香究竟是太后还是东宫塞来的，总归是顶着妾室的名分，容妤就要阿婉收拾了独立的一间房给她。
梅香也很能干，把狭窄的小房收拾得井井有条，满口都是对容妤的感谢。
待到隔日一早，梅香到容妤房内给夫妻二人请安，沈止只对她淡淡点头，多不看一眼，与容妤说了声后，便去院落里透气。
梅香见容妤还未更衣，主动请容妤到铜镜前，伺候她梳发。
“姐姐乌发如此柔顺，妾身从没见宫里有哪个妃嫔能与姐姐比的。”
容妤从镜中看着身后那手脚灵活的人，只道：“你也不必做这个，都叫我姐姐了，就无需和从前那样过着伺候主子的日子了。”
“妾身不敢不恭顺，虽是叫着姐姐，可妾身只道姐姐和侯爷都是被逼无奈。”
容妤的脸色变了变，打量镜子里的人几眼，问道：“你此前都是在东宫做差吗？”
“去东宫前是在太后身边的，也是太子继位后，太后才拨了妾身去东宫。”
看来，还真的是太后的旨意了。容妤心里暗暗道。
“看你样貌也是不俗，倒不像是一直做宫女的人。”
梅香苦笑一下，“不瞒姐姐，妾身家道中落，为了父亲能洗清冤名才入宫做婢，总想着能为父亲多做些事情，可惜父亲没能等到妾身今日，唉，总归是命不由人。”
容妤听着她这一番衷肠倾诉，不由地联想到了自己身上。
家道中落，父亲冤罪。
倒也同是天涯沦落。
“好了，你放下梳子吧。”容妤转回身，看着梅香：“南殿的日子定比不上东宫，往后也是会委屈你一些。”
梅香却道：“只要能跟着姐姐和侯爷，妾身断不会有任何怨言。”说到此处，她略有羞涩地垂下眼，“妾身一直盼着能寻一良人，从此托付终生，再不必受人冷眼相待。”
容妤心中一痛，虽是同情梅香孤苦，却也不愿与她分享自己的夫君。
恰逢沈止在这时推门进来，梅香机灵得很，转身看向他，急急地跑过去为沈止接过了披风。
“外边天凉，妾身去为侯爷煨些姜汤。”梅香将披风放置好后，便低着头退出房内。
沈止从头到尾也没正眼看过梅香，只走到容妤身边，凝视着镜中的妻子，微笑道：“夫人不施粉黛时，甚美。”
容妤依偎在他怀里，嘴角旁的笑意略显一丝苦涩。
待到了早朝一下，东宫必要去太后那里请安。
日日如此，丝毫不得怠慢。
沈戮刚一进太后殿里，就听到隐隐咳嗽，跨过门槛后，见太后半卧床榻，自然是病了。
“孙儿不知太后凤体欠安，打扰了太后，真是愧疚。”沈戮躬身问礼，言辞恭顺。
太后正喝着宫女一口口喂的参汤，抬了抬眼皮，免去沈戮礼数，“老毛病犯了，不打紧，倒是听闻你东宫最近办了件美差？”
沈戮展颜轻笑：“当真是什么都瞒不过太后，孙儿本想着此事稍有个眉目再禀奏的。”
太后容颜憔悴，却也略有欣慰地微笑道：“还得是你啊，凡事都周全得很，连哀家心里头的忧愁事都被你给拿去解了结。”
沈戮低头，“事情还没一定，孙儿也不敢厚着脸皮来请功。”
太后笑道：“太子放心吧，若你皇兄真能得个一男半女，哀家必定要督促皇帝重赏你东宫的。”
沈戮合拳道：“那东宫先谢过太后，谢过父皇了。”
“唉，你那哥哥也是个可怜人，哀家倒不是偏心他，而是打小就只有他在哀家身边长大，心里总盼着他能有个后继。”太后叹口气，“是该有个妾的，倘若这个不合他心，你再帮衬着换个便是。虽不是一母同胎，可这也算是你应尽的责任，你说对吗，太子？”
