公元前256年（一说前247前），今天的江苏省徐州市丰县，一女子在湖岸边躺着休息，不及便进入梦境，睡梦中女子与神灵正在行做爱之事突然间，天昏地暗，电闪雷鸣，女子的丈夫见天气突变便跑过来接妻子回家，他隐隐约约地看到有一条蛟龙盘踞在妻子的身上。不久，女子便怀孕了，生下来被毛泽东评价为“封建皇帝里面最厉害的一个”的男娃。这便是西汉开国皇帝，伟大的政治家、战略家和军事指挥家——汉高祖刘邦。
刘邦，又叫刘季，生下来便天庭饱满，鼻梁挺直，一副富贵模样。长大成人后，他留着一副漂亮的胡须，七十二颗黑痣遍布左侧大腿。他待人宽厚仁爱，性情豁达大度，做事情豪爽不羁。异于常人，不喜欢操家长里短的事情。相反，他通过考试当上了一个亭长，相当于现在社区（村）的治安委员会主任，专门负责平安建设工作，经常抓捕盗贼。刘邦在跟同事相处的过程中，从来都是不拘小节，经常与他人开玩笑，喜欢饮酒，爱好泡妞儿。刘邦常到一个由王婶和武妇开的酒店里赊酒喝，喝醉了就直接睡到店里，诡异的是他每次来喝酒，酒店当天卖出的就总会比平时多几倍，就是因为这个刘邦每到年底准备还酒钱时，武婶和王婶会毫不吝啬地免去他的酒债，希望这个财神爷能常来。
刘邦去咸阳出过一次差，那次正好在路上见到过秦始皇出巡，
那种蔚为壮观的场面，让刘邦羡慕不已，他不禁停下了脚步感叹道：“嗨呀，大丈夫就应该如此！”或许就是从这一刻开始，当皇帝的种子便在刘邦的心里播下了下来。
今天的山东省菏泽市单县，又一个被称为吕公的名人，与江苏省徐州市沛县县令是好哥们，因为躲避仇家逃到了沛县，后来将一家老小都搬迁到沛县定居。沛县的达官贵人知道沛县县令与吕公是好朋友，于是就想攀附一下，在吕公安好家后，便都过来恭祝乔迁之喜。这时一个后期为刘邦立下汗马功劳的重要人物萧何也过来帮忙，他当时是沛县的文官，在酒宴上负责礼宾接待，
事先告知来贺的宾客：“贺礼不满一千钱的，坐在堂下。”刘邦当时虽然是个身份极低的亭长，但他从来不觉得自己人微言轻，照样看不上达官贵人，他身无分文，就在贺卡上随意写上“贺礼一万钱”。吕公居然被蒙蔽了，收到假贺卡后，肃然起敬，出门迎接。巧的是吕公会看相，一见到气宇轩昂的刘邦，倍加尊敬，热情地把他邀请到上等位置就坐。萧何有些看不下去了，就在旁边讲：“刘季这个人喜欢吹牛，不必当真。”刘邦依然面不改色，心不跳，大大方方地坐在上等座位上，与其他高朋贵客谈笑风生。
吕公在酒宴将要结束时，给刘邦使了使眼色，暗示他酒后留下，有要事相商。既然酒席都蹭了，主家让留下那就留下呗。吕公满心欢喜地对刘邦讲：“我会看相面，相的人也很多，但却没有遇到过像你这样的尊贵的面相。我想把我的女儿许配给你。”宴会结束了，客人们都走了，吕公的媳妇儿气不打一处来，对吕公破口大骂：“老东西，总说女儿金贵，一定要嫁给一个贵人。沛县令对你那么好，想要与你结为亲家，你不肯答应，今天倒好，把女儿嫁给刘季这样的泥腿子？”吕公反骂道：“你一个妇女家，懂个屁！”最终还是将女儿嫁给了刘邦。吕公女儿的名字叫做吕雉，即汉初的第一位皇后——吕后，与唐朝的武则天并称为“吕武”，吕雉为刘邦生下孝惠帝刘盈和汉王朝的第一位公主——鲁元公主。
星期天了，刘邦拖家带口地在地里干活儿，这时一位老者路过，干渴难忍，便向刘邦一家讨水喝，吕雉把水借给老者。老人喝完水，上下打量着吕雉一番，然后说道：“夫人，你可是天下的贵人。”吕雉以为是老者喝了水说的漂亮话，就没当一回事儿，但出于客套还是再让老人看她的两个孩子，当看到刘盈时，老者解释道：“你的富贵，来自于这个孩子。”又看了鲁元公主，也说是长了一脸富贵相。老者走后，刘邦从家里赶来，吕稚把刚才的事情告诉了刘邦，他赶忙问老者的去向，然后一路狂奔过去追问。老者看到刘邦来了，便说：“刚才说你媳妇儿和儿子是贵人，就是因为你，你的面相贵不可言。”刘邦听了慌忙拜谢道：“如果真的像您所说的那样，我一旦富贵，一定要报答您。”但真等到刘邦成了汉朝开国皇帝后，却怎么找也找不到老者。
刘邦当亭长时，非常喜欢把一顶竹皮编的帽子戴在头上，帽子是手下捉盗贼的属吏在今天的山东省枣庄市薛城区为刘邦买的，刘邦当了皇帝时候还戴，后来这帽子便有了专称——“刘氏冠”。
作为亭长，刘邦要负责把一群犯人从沛县押送至骊山服徭役，但队伍上路不久，就有许多人逃跑了。刘邦暗自想，这路途遥远，等真到了骊山，逃亡的人也就差不多了，于是今天江苏省徐州市丰县西边的泽中亭，就让队伍原地休息。刘邦随后开始饮酒作乐，喝到半醉半醒时，“你们走吧，我收拾一下也要远走高飞啦！”
半夜里，他解开所有犯人的绳索，让自寻生路。犯人中有十几位壮汉感激不尽，表示愿意跟随刘邦一起走，干票大的。喝得醉醺醺的刘邦带着自己新组建的队伍来到湖边，他让一位壮汉在前面探路。“前边上路有一条挡道大蛇，要不咱们还是绕开走吧？”壮汉探到半路时，给刘邦报告道。“咱有这么大五大三粗的小伙子，怕糗它，继续走！”醉眼惺忪的刘邦说道。说罢，他竟然一个人拿着剑走到蛇的跟前，给它来了个一刀两断。砍杀大蛇后，刘邦又赶了一会儿路，因为疲惫和醉酒，他躺在地上呼呼大睡。
后边的壮汉紧跟着走到斩蛇的地方，只见一位老太太正坐在那里哭泣。壮汉上前询问原因，老太太解释说：“我的儿子是白帝的儿子，今天化为蛇，挡在路上，被赤帝的儿子杀了，呜呜呜。”众人听了，难以置信，讥笑老太太谎话连篇，并集体责骂她，突然间，老太太无影无踪了。在刘邦醒来以后，众人把刚才的事情告诉了刘邦，他听到自己是赤帝的儿子，暗自窃喜，更觉得自己是个不凡之人。大刀斩蛇事件后，刘邦在自己的队伍里树立了威信，众人更是愿意死心塌地地跟他干上一票。
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