黄烟染云端。在凉州，雪是脏的，黄沙裹着雪花，落在地上，成了泥水。
赤足而立，寒意像针扎一般，从脚底蔓延至全身。旧坟的土互相拧巴在一起，形成坚硬的盔甲，娄简徒手刨开坟头，泥点子和着血水染脏了衣袖。
三尺见深的坑洞底，一口薄棺，勉强殓起了尸首。
夏惊秋寻找娄简的时候，她正怔怔地靠在坟头，嘴唇青紫，手脚冻得发红。半人高的松土淅淅沥沥掉下碎渣来，落在娄简肩头，像是要将她也埋进去一般。
一旁，发了霉木板上隐约刻着“简清安”三个字，许是刻得仓促，又许是年头久了。泛白的木板连这简单的人名都留不住。
娄简半身衣衫湿透，结成薄薄的冰片，像是刚从水里出来。她靠在那儿，垂着眼眸，半死不活，没有人气。
夏惊秋从马背上取下斗篷盖在她身上，又将娄简的鞋袜放在她脚边：“先穿上再说。”等了一会儿，不见回应。夏惊秋叹了口气，“简清安……是你阿娘吧。”
依旧没有回应。
夏惊秋生起了火，烧去墓碑上发霉的木料，又取出腰间匕首，将木板削了个干净：“碑上刻什么。”
火光葳蕤，娄简抱膝坐在火堆旁，一件斗篷将她与世间隔绝开来。她面无表情地坐着，已然疼得发不出声音来了。
“令堂因病亡故，客死异乡。虽不能立刻将其送回故土，但至少该留个碑吧，日后也方便祭拜。”夏惊秋也不知，娄简会不会应他的话。
“……我阿娘，不是病死，是掉进水里淹死的。”
夏惊秋等了许久，才等来这句话。他回过头，愣了片刻：“你可有把握？”
“油纸画卷，笔锋稳健，可见作画之人并无咳疾，怎会是病死的。”娄简顿了顿，“方才，我取髑髅洗净，以清水灌颅，细泥沙屑自鼻孔出。盖生前落水，因鼻息取气，吸入沙土，死后则无……我瞧得真切，阿娘髑髅之中确有泥沙流出。”
“棺内之人确是你阿娘无误？”
“我确定。五岁那年我阿娘的左臂被主母命人打断，坟内尸首确有断骨痕迹。另有小院之中栽种四月雪与阿娘留下的遗物作证，断然不会有纰漏。”
夏惊秋不知该说些什么安慰娄简：“……墓碑上，刻什么？”
“慈妣简清安。”
“简清安，即可？”夏惊秋又确认了一遍。
“我阿娘不是旁人的物件，不需冠以夫姓，她只是简清安。”娄简语气淡淡的，又十分坚定。
夏惊秋将墓碑按进泥里，又坐回火堆旁，目光落在了娄简的双手上：“走，我带你去找大夫。”
“细数始末，眼下疑点有三……”
“我先带你去看大夫。”
“第一，季应之死对应的是何种罪孽？怒目圆睁，脸色涨红……”娄简自顾自地说着。
“娄简。”
“我想了许久，应该是暴怒，这样，神谕杀人的名头便能说得通了。”
“阿简！”夏惊秋双手握住了娄简的臂膀，“你冷静一点！”
她的声音戛然而止。垂眼片刻又抬眼，只是眸子比往日暗淡了些。
坍塌的情绪，悄无声息。甚至，难以察觉。娄简习惯了将它咽进肚子里。
夏惊秋不敢确定，也不敢再进一步，小心翼翼地收回手：“我不想瞧你作践自己。”
寒风剐过耳畔，雪落进火堆，两者似有若无，消失地无影无踪。娄简裹紧了斗篷，隔了许久吐出几个字来：“夏惊秋……我没有阿娘了。”
她平静的，像是以旁观者的身份，说着一个事实。从日落到月升，二人面对河水，又是长久的沉寂。
待到星空如盐粒密布，娄简长舒了一口气，好似活了过来：“按着你的性子，你不好奇为何我阿娘会在凉州吗？”
“人总有自己的秘密。你不说，我便不问。你想说，我便听着。”
娄简脸上闪过一丝差异，随即笑了起来：“认识了这么久，我竟不知你有这般善解人意的一面。”
夏惊秋从怀里拿出一支响箭递给娄简：“这支‘千里会’，你拿着。”
“给我的？”
“难不成这里还有第二个人？”见娄简接过自己的好意，夏惊秋继续说，“这是千目阁的响信，日后若是遇袭，你便拉响这个。我自会见到。”
“说到这个……”娄简解开衣带，“你替我瞧瞧后脖上的伤。”
夏惊秋脸颊立刻蹿红，迅速侧过脸去：“男，男，男女有别，你把我当我什么了？”他双手握拳，胸口如擂鼓，吓得结巴起来。
“你替我瞧瞧，淤伤是什么模样的？”
“你！”
“别磨蹭，这很重要。”
夏惊秋回过头，娄简已将衣衫褪到了臂弯处。他呼吸都凌乱了，凭借着火光瞧见，娄简双肩各有一对指甲盖大小的疤痕，其他的伤疤密密麻麻地交错在一起，与肌肤融在了一起，瞧不清年岁来。
“淤伤有多长多宽？”娄简见他不接话，又问了一遍，“是何物所伤？”
“瞧，瞧不清。淤血怕是要过几日才能浮现了。”
“用手摸，被打伤的地方现下正是微微发热的时候。”
夏惊秋呼吸一窒。心慌意乱，哆嗦着抬起手，按压在娄简的背脊上。温热的肌肤灼烧着指尖，一寸一寸，像天边卷着的云，轻飘飘地浮在夏惊秋的身体里。
他手指发僵，两腿之间不进不退，涨得难受。
“如何了？”
“看宽度，不，不像是棍棒所致。”夏惊秋稳了稳心神，“窄了些……倒像是……”
“刀鞘。”
夏惊秋惊觉：“对，这个宽度的确很像刀鞘的宽度。”
“果然是温竹干的。”娄简穿好衣裳解释道，“我昏迷之前只听到了你唤我的声音，还有类似打斗声，再然后碎瓦砸了一地，可期间并未听到第二个人的脚步声。”
“我并未与歹徒打斗过，倒是温竹说与那人交了手，不过自己身法不敌，让歹人跑了。”
“你可有追到歹徒？”
“并未，我方才还觉得奇怪，这人的轻功竟然与许一旬不相上下。”
“这么简单的把戏，你都没瞧出来。歹徒与温竹显然就是同一人。”
关心则乱，夏惊秋见娄简遇袭，便什么也顾不得了：“刚才，没，没注意。”
“你结巴什么？”娄简重新裹好斗篷，转身看向夏惊秋，tຊ“你今日，结巴好几回了。”
“没什么。冻的。”夏惊秋靠近火堆，佯装搓手道，他岔开了话题，“师绣娣和温竹为何要隐瞒你阿娘的死因？”
“我不确定，或许与这些画有关。”娄简从衣袖里掏出油纸道。
“你昏迷的时候，我已经将这些画翻来覆去看了好几遍，着实是看不出名堂来。”
“我阿娘不识字，小时候便与我玩作画的游戏。”娄简拿出两张油纸照着火光，叠在一起，“这么看，就是一只鸟衔着一朵海棠。”
“有事直接说不就行了，你们母女二人还打哑谜？”夏惊秋无意识地调笑了一句。
“若是能光明正大的联系，谁愿意打哑谜。”娄简眼中，火光摆动。
“我……是不是说错什么话了？”
娄简下意识地攥紧了手里的油纸：“我阿娘原本是主母的陪嫁丫鬟，随着陪嫁后不久便与阿郎府上的小厮成亲了，生下我两年后，阿耶因为修葺屋顶，活生生摔死了。阿娘便一人拉扯我长大。她虽未念过什么书，可生来便得了一副好容貌，不过半年就被主家阿郎看上，一心想着收房。主母是个善妒的人，她气不过，便日日折辱，动辄打骂。我记得那个时候，阿娘身上总是有伤。”
“后来呢？”
“我小时候不懂事，总觉得为何旁人新岁有新衣，而我却什么都没有。一件衣裳缝了又补，补了又穿，裤腿袖腕的布料一截接着一截，凑不出一个颜色来。那几年，我做梦都想要件新衣裳。”娄简眼中嵌着红，“七岁新历，主母送了我一件新衣，我连连拜谢，穿着衣裳……想给阿娘看。回到屋里才发现，我阿娘早就没了踪影。后来主母说，这件新衣，是发卖了我阿娘换来的。我记得，那日也是寒冬，我哭着脱下衣裳，跪在雪地里求主母把阿娘还我。整整三日，主母甚至都没有正眼瞧过我。”
夏惊秋心口像是压了块石头，闷得喘不上气来。
“阿娘被发卖后总是变着法子，偷摸出来看我，起先是三日一次，后来次数越来越少了，再后来，每次来身上都带着伤。管家瞧不下去了，便悄悄同我说，阿娘偷偷来瞧我，被主母发现，告知了主家，次次都会被打得一连几日都起不来床。我当时便不敢再见我阿娘了，只能与阿娘用画纸联系。大约一年后，就连这画纸都收不到了。”
夏惊秋的身子像是被什么东西拽的四分五裂，心肝也跟着疼痛起来。
“再后来的事，你也知道了，我成了浮浪户，无家可归。”
“你……你身上的伤？”
娄简扯出笑意：“有些是被主母用香火烫的，有些被府中姐儿们伤的，或是行乞时与人打架所致，还有的……我记不清了。”
过往种种，娄简竟像是唠家常一般，说得稀松平常。
