她闻见药香，心里安定了许多。待转到佛堂，过了月门，迎面梅花树下站着个鬓发花白的妇人，拄着拐杖，听见动静便回了头，和沈绣目光撞上的刹那，老人就红了眼眶。
“宛卿。” 老夫人这名字叫出声，沈绣心里像裂开一道缝，往昔的风就灌进来。
宛卿是她祖母的小字，沈家世代行医，自祖父祖母辈才开始名扬江南。祖母嫁过来时带了本祖传的《脉经》，多载后宅病痛医治诊疗之法，但她过世早，沈绣只记得多年以前，自己和妹妹在旧厅堂玩耍，祖母把她们叫过去，展开一卷旧布，里面密密排着针，在阳光下烁烁发亮。
“兴亡继绝，悬壶济世。不问贵贱，无有尊卑。” 祖母抱着她在膝上，教她逐字地念。她囫囵念完，就要下地去。祖母牵住她的手，说，绣绣，学了医术，女儿家也可以去五湖四海，成大功业。祖母老了，等不到那天了。
后来没过多久祖母就过世了，在牌位跟前她才知道出嫁之前，祖母曾是户部尚书崔璇的女儿，随家人往安南、播州住过多年，世道最乱的时候，凭医术救了祖父一命，才有了后来的事。可惜出嫁之后，她便留在姑苏，再未出过远门。
“对不住，怪我。” 面前的老夫人终于回神。“老身与你祖母是旧相识，说来话长。来，来，让我好好瞧瞧。”
沈绣眼睛也红了，两三步挪过去，就被老夫人一把抓住手握在怀里。
“手这么凉。暖炉没带来么？”
后边几个丫头立即捧上暖炉，沈绣接过去拿着，在梅花树下说了声谢，老妇人眼眶又红了。
“难为你坐了两天的船。苏预那孩子在行伍里待久了，做事不周全，昨天吓坏了你吧。”
提及苏预，沈绣脸又红了。
“苏……大人他做事很周全。” 她想起昨晚他把压胜钱全扫在地上的响动，必然是外头的人都听见了，脸更红得厉害。“没受惊吓，多谢老夫人关心。”
后边丫头们瞧见她云蒸霞蔚的脸，都憋着笑。老夫人嗔怪地左右看看，小姑娘们立即整肃。
“咱府里姑娘少，又多在医馆里做事，平日里没什么规矩，让你见笑。”
沈绣急忙摇头：“不，我很喜欢。平日里我在家也是与姐妹这么相处，老夫人不要怪罪。”
姑娘们又笑了，老夫人也笑，刮她的鼻子。
“越发像了。”
沈绣觉得这动作很像苏预早上戏弄她，但却没那么心里乱撞的忐忑，全然是高兴，但不知怎么鼻子一酸，急忙偏过脸假装看梅花，正瞧见满园扑簌簌地落下。
“今天风日好，咱们都高兴。趁早北关送了新鱼脍，蘸金齑，配些清粥，如何？”
金齑指的是食用鱼脍所用的配料，色泽金黄，故称金齑。
她又点头，依依不舍地瞧了眼院里的景色，就随她们一道进了屋。
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屋里清香扑鼻，陈设简单。老夫人拉她坐下，指点那些古旧陈设：
“全是几十年前的东西，那会子我与宛卿都在播州，安南药材多，家里的都在卫所，世道又乱，中刀的与遭火药的，倒比寻常病死的多。宛卿说她要遍寻天下药材，做个金创方，多救些边关的军民。”
沈绣听得认真，眼睛仔细端详那些银碗、苗刀与铜佛，确是裹着经年硝烟气，金戈铁马扑面来。
“稍侯些时，待苏预回来了，让他带你去春熙堂瞧瞧。那边日后便交与你，尽可以拣你愿做的事儿。但不可太过劳累，我知道你心气儿高，断然是不肯闲着。”
