一群人浩浩汤汤地回到沈家，沈父本都睡下了，听见小厮来报，慌忙披衣起身，看见沈西宁这一身装扮，气不打一处来，当着谢兆安的面又不好多说，讪笑道。
“真是抱歉，四皇子，小女向来顽劣，今日只怕是又想出来了什么新的玩闹手段，惊扰到了四皇子，还请四皇子赎罪。”
谢兆安摆了摆手。
“无妨。”
沈父松了一口气，沈西宁准备行个乖巧的礼就准备离开，谢兆安的语气却再次吊了起来。
“但是，若是今日遇见的并非是我，换做是他人，只怕是沈家严谨的家风就要毁于一旦了，你说，是不是，沈太傅？”
最后三个字被咬得异常重，沈父神情略微有些慌乱，他指着沈西宁，拔高了音调。
“沈西宁，自你母亲去世，你性情顽劣，我念你年幼丧母，不曾多管你，却没想到，纵得你无法无天，来人，把大小姐压去祠堂，跪满三天，每日只准正午才食，任何人不准多给她送餐，都听清楚了吗？”
沈西宁咬牙，现如今，就算是她有再多理由，也全是白费，眼前这人，当真是病得不清，害她到如此地步。
谢兆安看着她，满脸无辜。
“沈小姐为何这样看我？难不成是对沈太傅的建议有意见？”
“不敢！父亲和四皇子所言，西宁受益匪浅，自是不敢有所怨言，西宁这便去祠堂罚跪，还请父亲和四皇子放心。”
女子施施然离开，沈父还想再多说些什么，谢兆安摆了摆手，示意自己已然困倦，一场闹剧浑然收场。
沈氏待沈父回房之后，不由得试探，话语中隐约透漏出一丝抱怨。
“这四皇子是个什么人物，怎的说话办事处处透漏出一股霸道意味？西宁又怎么和这号人物攀扯上关系？平白让家里担心，我这半宿，竟有些睡不着了。”
沈父握住她的手，叹了一口气。
“到底是我无能，虽是太傅，但终究是这皇权之下的一颗棋子，现在正值风云时代，一着不慎，很有可能便家破人亡，不免多了几分忍耐，只是可怜了西宁了。”
沈氏拍着沈父的肩膀，感叹道。
“西宁是个聪明孩子，她会明白你的苦心的。”
只是，她的眉眼间却透漏出几丝嫌弃，便是做到了太傅，竟还要这般受制于人，迟早有一天，她的女儿将会成为这世间最尊贵的女人，到了那时，她便是谁的脸色都不看了。
而迟早有一天，沈氏会被她这愚蠢的野心害死的。
祠堂内。
沈西宁坐在软榻上，吃着春幸递过来的水果，这才缓过来一口气。
“刚才追着那马跑的时候，险些没将我半条命都全数要去，幸而你在。”
春幸又递上一枚杏子，有些心疼。
“小姐刚才怎么不多替自己争辩两句，今日之事，分明是那四皇子有蹊跷。”
沈西宁咽下这口杏，笑了。
“父亲便是知道那四皇子真的有问题，又能如何？”
一个是皇子，一个是臣子，加之如今正处于多事之秋，多一事不如少一事，结果都是一样的。
只不过，今天倒也不是全无所获，她好像明白，谢兆安哪来的底气能够让太子想要除掉他了。
虽然没有跟上他，但是沈西宁可以断定，前方不远处有个矿场，这是国家经济命脉，谢兆安手里竟然有个矿场，加上他诸日所作所为，难不成他真的想当皇帝不成？
想到这种可能性，沈西宁眼皮跳了两下。
如果当真，沈家该如何？和太子的这门婚事，岂不是……
要拖下去……至少，要等到先皇去世，一切tຊ尘埃落定，她再嫁人也不迟，父亲在朝中向来谨小慎微，她若入了后宫，对新任皇帝而言，只有利而无害，只是之后的路怕是要越发艰难了。
决定已定，沈西宁倒是心定了不少。
而沈西宁被罚去跪祠堂的消息第二日便传满了整个沈家，沈西瑶起床之后听闻这个消息，心情大好，连带着饭都多吃了不少。
“当真是苍天有眼，沈西宁啊沈西宁，你也有今天，别以为你是嫡长女，父亲对你偏爱一些，你便可以为所欲为，现如今，连跪三日祠堂，等你出来，怕不是要修养上十天半个月，等你修养好，可能等来的就是我和太子的婚约了。”
丫鬟吓得大惊失色。
“小姐，此话可不可随意讲，若是让别人听见……”
“听见了又如何？我还怕他们不成，等我成了一人之下万人之上的皇后，我要这些人都跪在我的脚边谢恩。”
沈西瑶皱紧了眉头，看着瑟瑟发抖的丫鬟，有些不耐。
“行了，下去吧。”
沈西瑶出门去花园那边，却没想到在这里遇见了谢兆安，她行礼之后不愿多交流，一个无权无势的皇子，她看不上。
谢兆安却拦住了她的去路。
“沈二小姐，今日，气色倒是不错。”
沈西瑶拧眉。
“四皇子，你说这话，我便听不明白了，我气色如何，与你何关？”
“我只是比较好奇，是不是因为，沈小姐进了祠堂的缘故？”
沈西瑶身体僵住，半响，才扯唇。
“自然不是，姐姐和我关系素来不错，她进了祠堂，我这做妹妹的，心急如焚，正准备去找父亲说情呢。”
谢兆安点点头，佯装不经意地开口说道：“原来如此，我还以为你们姐妹关系抱恙，看来之前是我消息有误，可惜了，我本以为，你和三哥才是天生一对，还想予以帮扶，怎料原是我会错意了，既如此，沈二小姐，是我唐突了，先告辞了。”
沈西瑶咬牙，在谢兆安马上离开之际，她迈步拦下了他，吩咐身边的人都走开，这才开口说道：“四皇子，此话何意？你能如何帮我？姐姐和沈家的合约乃是圣上下旨。难不成，你还能抗旨不成？”
她的眼神中满是怀疑，谢兆安扯唇，眼中鄙夷一闪而过，快到让她尚未反应过来，他便继续说道。
“自然不是这种笨办法，我有的是办法，只是，沈二小姐，我需要你的诚意。”
